La congélation des embryons, ou cryoconservation, est un élément essentiel des technologies de procréation assistée, en particulier dans le contexte de la fécondation in vitro (FIV). Le processus commence par la stimulation des ovaires d'une femme pour produire plusieurs ovules, qui sont ensuite récupérés et fécondés avec du sperme en laboratoire. Après une période de culture et d'évaluation, les embryons de la meilleure qualité sont sélectionnés pour un transfert frais, tandis que les embryons excédentaires de qualité appropriée sont cryoconservés. Les embryons sont minutieusement préparés, déshydratés et traités avec un cryoprotecteur avant de subir une congélation rapide par vitrification. Ces embryons congelés sont ensuite stockés dans de l’azote liquide à des températures ultra-basses jusqu’à ce qu’ils soient prêts pour une utilisation future. L’avantage de la congélation des embryons réside dans sa capacité à préserver les embryons viables, permettant ainsi aux individus ou aux couples de poursuivre une grossesse lors de cycles de FIV ultérieurs sans avoir besoin d’une stimulation ovarienne répétée. Lorsque le moment est venu, les embryons congelés sont décongelés et transférés dans l'utérus de la femme, offrant ainsi une flexibilité et améliorant les taux de réussite globaux des traitements de fertilité.