Le cancer et ses traitements associés ont un impact profond sur la fertilité d’une femme, nécessitant souvent le recours à la fécondation in vitro (FIV) pour préserver la fertilité. Ce processus est particulièrement vital pour les femmes qui souhaitent avoir des enfants après un traitement contre le cancer. Voici une explication plus détaillée et étendue :
Impact du cancer sur la fertilité:
Effets directs: Les cancers qui touchent directement les organes reproducteurs (comme le cancer de l'ovaire, de l'utérus ou du col de l'utérus) peuvent affecter la fertilité en endommageant ces organes.
Effets indirects: Les cancers ailleurs dans le corps peuvent affecter indirectement la fertilité par le biais d'une détérioration globale de l'état de santé, de déséquilibres hormonaux ou de traitements ayant un impact sur le système reproducteur.
Effets des traitements contre le cancer:
Chimiothérapie: Les médicaments de chimiothérapie, connus pour leurs effets cytotoxiques, peuvent provoquer une insuffisance ovarienne. L'étendue des dommages dépend du type et du dosage des médicaments ainsi que de l'âge du patient, les patients plus âgés étant plus vulnérables.
Radiothérapie: Les radiations, en particulier lorsqu'elles sont ciblées près du bassin, peuvent endommager l'utérus et les ovaires, entraînant une réduction de la fertilité ou de la stérilité. Les radiations peuvent également endommager l’utérus, affectant sa capacité à mener une grossesse.
Interventions chirurgicales: Les interventions chirurgicales pour les cancers de la reproduction peuvent impliquer l'ablation d'organes reproducteurs, entraînant directement l'infertilité.
Thérapies hormonales: Ces thérapies, utilisées dans le traitement de certains types de cancer du sein, peuvent supprimer la fonction ovarienne de manière temporaire ou permanente.
Stratégies de préservation de la fertilité utilisant la FIV:
Congélation d'œufs ou d'embryons: La méthode la plus courante consiste à stimuler les ovaires pour qu'ils produisent plusieurs ovules, qui sont ensuite récupérés et soit congelés sous forme d'ovules, soit fécondés avec du sperme pour créer et congeler des embryons.
Congélation des tissus ovariens: Une technique émergente où le tissu ovarien est retiré, congelé et réimplanté après un traitement contre le cancer, rétablissant potentiellement la fertilité.
Agonistes de la GnRH: Utilisé pendant la chimiothérapie pour potentiellement protéger la fonction ovarienne en mettant les ovaires dans un « état de repos ».
FIV après un traitement contre le cancer:
Utiliser des œufs/embryons congelés: Après le traitement, ces ovules/embryons peuvent être décongelés et utilisés dans les cycles de FIV.
Nouveaux cycles de FIV: Si la femme conserve une certaine fonction ovarienne après le traitement, de nouveaux cycles de FIV utilisant ses ovules pourraient être possibles.
Défis et Risques:
Contraintes de temps: Les traitements contre le cancer ne peuvent souvent pas être retardés longtemps, ce qui limite la fenêtre disponible pour la préservation de la fertilité.
Risques pour la santé: Les procédures de FIV et la grossesse comportent des risques, en particulier chez les femmes ayant des antécédents de cancer.
Récidive des cancers hormono-sensibles: La grossesse après un cancer du sein, par exemple, nécessite une attention particulière en raison du risque potentiel que les niveaux d'hormones influencent la récidive du cancer.
Impact psychologique et soutien:
Le double fardeau du diagnostic de cancer et de l’infertilité potentielle peut être psychologiquement accablant. L’accès à un soutien psychologique et à des conseils est crucial.
En conclusion, l’intersection du traitement du cancer et de la fertilité est un domaine complexe qui nécessite un examen attentif des facteurs médicaux, psychologiques et éthiques. La FIV et les techniques associées de préservation de la fertilité offrent de l’espoir, mais elles comportent également des défis et nécessitent une approche personnalisée adaptée à la situation et à l’état de santé de chaque individu.
