Maternité défiant l'âge : augmentation de 15 % des naissances chez les femmes de plus de 50 ans
À une époque marquée par de nouvelles libertés et de nouveaux choix de style de vie pour les individus dans la quarantaine, l'Office for National Statistics (ONS) met en évidence une tendance croissante des femmes et de leurs partenaires à adopter la parentalité nouveau-né plus tard dans la vie. Selon une analyse du Guardian des chiffres de l'ONS, il y a eu une augmentation de 15 % du nombre de femmes accouchant en Angleterre âgées de plus de 50 ans entre 2016-18 et 2019-21. Des exemples notables, tels que la présentatrice de télévision Victoria Coren Mitchell et l'auteur de livres de cuisine Tana Ramsay, ont mis cette tendance sous le feu des projecteurs.
Alors que les naissances chez les femmes de plus de 50 ans restent relativement rares, ne représentant que 0.04 % de toutes les naissances vivantes en Angleterre de 2019 à 21, les chiffres augmentent régulièrement. L'ONS rapporte 824 nouvelles mères de plus de 50 ans au cours de cette période, ce qui reflète une augmentation de 15 % par rapport aux trois années précédentes. Cela correspond à un schéma plus large de retard des accouchements, puisque l'âge moyen de l'accouchement en Angleterre et au Pays de Galles a atteint près de 31 ans en 2021, le plus élevé depuis le début des enregistrements en 1938.
Cette tendance correspond à un changement historique, qui rappelle le baby-boom de l’après-Seconde Guerre mondiale chez les femmes de plus de 45 ans en Angleterre et au Pays de Galles. Les progrès dans les traitements de fertilité, notamment la fécondation in vitro (FIV), contribuent à accroître la viabilité de l'accouchement à des âges plus avancés. L’âge moyen des patientes FIV a atteint un niveau record de 36 ans en 2021, selon la Human Fertilisation and Embryology Authority (HFEA).
Malgré les risques médicaux associés aux grossesses ultérieures, notamment les complications telles que l'hypertension, le diabète et la pré-éclampsie, le British Pregnancy Advisory Service (BPAS) souligne l'importance de considérer ces risques parallèlement aux défis réels auxquels les individus sont confrontés lorsqu'ils fondent une famille. Des facteurs tels que trouver le bon partenaire, obtenir un emploi stable et épargner pour le congé de maternité sont des considérations cruciales dans le processus décisionnel. Le débat autour de la maternité retardée souligne la nécessité d’une perspective équilibrée qui reconnaisse à la fois les risques cliniques et le contexte sociétal plus large.
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